Viajes, lenguas y cultura por Abel Pérez

La semana pasada encontramos la noticia de que el presidente de Gambia Yahya Jammed prohibía a los homosexuales pisar su territorio contundentemente: “si te pillan te arrepentirás de haber nacido”. Lamentablemente no hace falta estar en Uganda o en Gambia para encontrar esta actitud. En Sudáfrica, hasta ahora escaparate del progreso en África Subsahariana, sigue habiendo casos de persecuciones y violaciones correctivas. Esta misma semana también han decidido terminar con la maniefestación del Orgullo Gay de Johannesburgo. Es cierto que estaba organizada por la élite pero también es verdad que allí se congregaba todo tipo de gente y era un punto de visibilidad que se acaba de perder. En medio de esta cadena de noticias que desfavorecen al colectivo LGTBI (Lesbianas, gays, transexuales y bisexuales), aparece hoy la noticia del matrimonio entre Cámeron (de la etnia setswana) y Sithole (de la etnia zulú). Criticados por muchos pero acompañados por su familia y amigos celebraron su enlace histórico convirtiéndose en el primer matrimonio gay de tradición africana.

Criminal y caballero

La primera vez iba caminando por el Central Business District (CBD), zona no recomendada, con un amigo que vivía en Braamfontein. El paseo por la zona de Main Street resultó agradable.

Al atravesar la esquina donde se encuentra el Carlton Centre nos estaban esperando dos golfos apandadores. Uno, grandón, se abalanzó hacia mi amigo que le respondió con varios librazos de Hopper, un volumen que le regalé después de mi visita al Thyssen y que por alguna razón decidió sacar de paseo. Eso fue una lección cultura contra el crimen, y nunca había visto usarla con tanta contundencia.

ImageEl otro, bajito, me dedicó una sonrisa mientras me enseñó un cuchillo de 15 centímetros que me conquistó al instante. No me pude resistir. Le dije: “llévate todo lo que quieras”. Levanté las manos y le dejé hacer. Cuál fue mi sorpresa cuando veo que, después de varios intentos, logra sacarme el móvil de los bolsillos, lo mira con asombro y me lo vuelve a meter en los bolsillos. Cierto es que la pantalla daba pena de lo resquebrajada que estaba, pero tampoco era para hacerme ese desprecio. Cuando terminó con el bolsillo izquierdo fue al derecho. Sacó la cartera, la vació de monedas y me la devolvió sin tocar las tarjetas, con la mala suerte de que se me cayeron algunas facturas que tenía guardadas en ella. Nuestras miradas se volvieron a encontrar por el suelo recogiendo los papelajos. Extendió la mano con uno de los papeles que logró rescatar y me dijo: aquí tienes. Le di las gracias y me puse en pie. Estuve a punto de pedirle que me devolviera el dinero y tan amigos. A lo lejos sonaba la voz de mi amigo, preocupado. Nos despedimos y nos cada uno siguió con su camino.

-Hi Jack! -Hello Rob!

En Sudáfrica casi todo el mundo ha sufrido un asalto al menos una vez. Los que no han pasado por ello lo dicen casi con orgullo: “I never got mugged”. Todo el mundo tiene este tipo de experiencias y las cuenta como el que cuenta la última vez que salió de fiesta. Quizá por eso siguen, seguimos viviendo en esta región. Quizá contarlo como si fuera una fiesta sirve como terapia y no vivir asustado todo el tiempo. Voy a compartir mis cuatro aventuras, pero con lo profe que soy, no he podido evitar hacer una explicación didáctica de mis encuentros. Voy a comenzar con la explicación de la terminología básica relacionada con el mundo de los asaltos a la propiedad (no incluye estafas, extorsiones, etc.):

  • Robbery: Robo en las casas, generalmente sin violencia a no ser que el atacante se sienta amenzado.
  • Theft: hurto, sustracción de pertenencias generalmente sin violencia.
  • Hijacking: secuestro, generalmente momentáneo de un vehículo para robarlo o robar las pertenencias que se encuentran en él. En algunas carreteras se pueden ver carteles advirtiendo de las zonas de secuestro frecuente.Image
  • Mug (colloquial): Atraco o robo con violencia.
  • Smash-and-grab (colloquial): Acción de romper los cristales de un coche para robar las pertenencias que se encuentran en él.
  • Grab-and-run (colloquial): Robo seguido de una huida a gran velocidad. El objeto robado suele ser un móvil o la cartera.
  • Cut-and-run (colloquial): Robo de parte de la cabellera con la intención de venderla. Generalmente las víctimas de estos asaltos son personas con rastas.

“They say that after every fortune there is a crime. The greater the fortune, the greater the crime”

Angry birds

Si vas al Santuario de Pájaros de Pretoria puedes tomar un café mientras admiras a las aves que van a alimentarse al lago centenario. Casi tan dócil y educada como un perro, se acerca una garza azul para pedirte comida. Al dar una vuelta por el lago llegas al observatorio de aves, donde puedes ver más tipos de garzas, palomas y patos. Te sientas a observar maravillado a las garzas coronadas. Admiras su colores, su plumaje, su elegancia. Casi como en una ceremonia, extienden sus alas. Parece que te estaban esperando para alzarse en un vuelo espléndido. Pero en mitad de ese vuelo tropiezan y se caen. Tienen la mitad de una ala amputada. No solo ellas, la mitad de las aves que están allí estan en la misma situación. Y así, desde el observatorio, empiezas a mirar al restaurante y a aquella garza azul que le da nombre. Sin dejar de mirar al negocio, con el café ardiendo en tu estómago decides levantarte y marcharte sabiendo que no vas a volver.

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Una de mis películas favoritas es Up in the Air. Esta película protagonizada por George Clooney relata la vida de un tipo que tiene por trabajo anunciar a empleados de empresas que van a ser despedidos. En un momento dado su empresa anuncia que va a implantar un método de despidos por teleconferencia con la intención de ahorrar en los viajes que sus agentes deben hacer para asistir en esta tarea. Esto implica que, por una parte, muchos de los ángeles exterminadores que forman parte de esa empresa, también van a ser despedidos. Por otro lado implica que la comunicación y la empatía con los empleados que van a recibir la mala noticia se pierde.

El personaje que encarna George Clooney, Ryan Bingham, es un ángel portador de malas noticias que se niega a seguir un método infame para realizar un trabajo que ya lleva la infamia implícita: hay que tratar a las personas de manera digna, incluso si es para despedirlas. Esas personas tienen derecho a recibir una explicación, a ser escuchadas y a dar una réplica para lograr entender las razones que han dado lugar a esa situación. No obstante, los personajes más infames de esta película no son los protagonistas, sino unos personajes invisibles: Los dueños de las empresas que no son capaces de dar las malas noticias ellos mismos.

Hay casos peores en la realidad que superan esta historia de ficción. Todos hemos oído hablar de jefes tan sumamente cobardes que no son capaces de comunicarse con sus empleados de manera eficaz, cara a cara. Mandan un correo electrónico, realizan una llamada telefónica, se ponen enfermos o se van de vacaciones para no tener que enfrentarse a la situación de despedir a sus empleados. Creo que la palma se la lleva aquella institución que dejó que sus empleados se enteraran de que estaban despedidos a través de una transferencia bancaria.

Este fin de semana el señor Rajoy debía dar explicaciones sobre el caso Bárcenas ante las cámaras. ¡Perdón! quise decir ante la cámara. Puedo entender, tras conocer la manera en la que el señor Rajoy ha comparecido ante los medios, que nunca vio Up in the Air. En lugar de personarse para dar explicaciones, para mostrar confianza y para permitir a los periodistas trasladarle las preguntas que todo el país se está haciendo, leyó, con más miedo que vergüenza, un discurso ante una cámara sin tan siquiera permitir a los periodistas mirarle a los ojos.

No se puede ser más infame. Infame como la escena que tenemos al principio de este post. Infame como esos jefes que en lugar de decirnos claramente que algo ha fallado, dejan que otro nos dé la noticia en una huida de su propia responsabilidad. Infame como los capitanes de barco que saltan  los primeros dejando que su barco se hunda.

Sorprendentemente, anuncia el señor Rajoy que no se plantea dimitir. Rajoy es el capitan que ya saltó del barco, es el jefe que se va de vacaciones dejando que cualquier administrativo nos informe del despido, es el infame personaje invisible de Up in the Air. Me pregunto yo, señor Rajoy, si para el ridículo que hizo hablando al pueblo metido en una pantalla, no habría sido mejor traer a George Clooney. Seguramente hubiera sido más convincente y, lo más importante, se hubiera dignado a aparecer en persona.

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Foto de Raquel P. Ejerique. A través de “El Periscopio”

Portada de El País

Portada de El País

Como en la obra de Federico García Lorca, Rajoy en su casa manda guardar silencio. Así  abre la portada de El País de mañana. No es difícil establecer similitudes ante un titular así.

Lamentablemente, La Casa de Bernarda Alba no pudo estrenarse hasta 1945 en Buenos Aires.En el teatro PP de la calle Génova se representa desde hace más de una semana una versión contemporánea de esta tragedia sin actos de Lorca: La casa de las Bernardas: con b de Bárcenas.

El papel de las Bernardas, viene representado por Mariano Rajoy, Dolores de Cospedal y Soraya Sáenz de Santamaría. Comienzan la obra pidiendo silencio: silencio por lo que va a pasar. Estos personajes viven en un luto de 8 años, no por la muerte de su segundo marido, sino por el estallido de la burbuja inmobiliaria que les llevó a la crisis.

Bernarda I

Bernarda I

Nuestras tres Bernardas son las más ricas del pueblo y viven su casa, en la calle Génova con todas sus hijas. En la obra original son cinco, pero en la adaptación de la compañía PP, hay tantos actores que a Bernarda le han salido hijas por todas partes.

Pepe el Romano, objeto del deseo de algunas de ellas, viene encarnado por el actor Luis Bárcenas, un tesorero que en la adaptación actual es el objeto de la avaricia de las hijas. Lo quieren porque les proporciona dinero en b, de Bárcenas. Esto provoca el conflicto interno en la casa de las Bernardas.

Bernarda II

Bernarda II

María Josefa, la madre de Bernarda, es tomada por una loca y Bernarda la encierra de vez en cuando para que no la moleste. Sin embargo es la única que dice claramente la verdad. Este papel lo interpreta Miguel Ángel Revilla, ya que ningún otro actor de la compañía PP ha querido interpretar este papel.

Bernarda III

Bernarda III

La Poncia está interpretada por la incombustible Esperanza Aguirre. La Poncia, sirvienta que no disimula el rencor que siente hacia las Bernardas, actua con la seguridad que a las hijas les falta, colaborando al desenalce trágico.

Pepe el Romano

Pepe el Romano

La tragedia se desencadena cuando todo el mundo en la casa acaba sabiendo lo que ocurría con Pepe el Romano. La Bernarda de Lorca intentó quitarlo de enmendio  a balazos,pero no pudo, siguió vivo. Sin embargo Adela, la hija menor nunca lo supo y terminó ahorcándose. La obra de Lorca se cierra con un silencio a gritos ordenado por Bernarda.

La Poncia

La Poncia

Así ocurrirá con nuestro tesorero, ni las mismísimas Bernardas, que no logran convencer al espectador de que desconocían la trama del tesorero, van a conseguir ese silencio que tanto ordenan, porque hay silencios que hablan más fuerte que las palabras. De tanto gritar “silencio” todo el pueblo acaba enterándose de lo que pasa en la Casa de las Bernardas:con b de Bárcenas. Aún queda por ver cuántas de las hijas van a terminar asfixiadas por la situación.

La obra de Lorca permaneció invisible a lo ojos de España hasta que se representó en 1950. Todo por culpa de un régimen que aplastó la cultura y el desarrollo del país  durante décadas. Por suerte hoy en día no es obligatorio guardar silencio. Los medios hablan y las redes sociales dan voz a la España que esta pandilla de actores mediocres pretende dejar muda. Es aquí donde termina la analogía y comienza la lucha contra un régimen encubierto, uno que guarda poca distancia con aquel que dejó a España ciega, moribunda y sola.

Bienvenida al 2013

¡Feliz año nuevo!

Sí, quizá un poco tarde, pero siempre es mejor tarde que nunca. Aquí estoy, de nuevo en Sudáfrica y con una energía extraordinaria.

Inauguro este año en la blogosfera con una oferta de empleo, en este caso para jóvenes profesionales africanos:

Pasantías en :
a. Fondo Africano de Patrimonio Mundial (Sudáfrica)
b. Centro de Desarrollo de Patrimonio en África (Kenia)
c. Escuela del Patrimonio Africano (Benín)

Plazo de solicitud: 31 de enero de 2013.

Más información aquí.

Poesía de taxi

Melrose Arch, the perfect part of Johannesburg

Melrose Arch

Son las 11 de la mañana. Salgo de Melrose después de comprar  ”The Institute for Taxi Poetry”, de Imraam Coovadia. Al ser domingo, los autobuses del Gautrain  no circulan por la ciudad. En Johannesburgo no hay punto medio. En un día como ese solo tengo dos opciones: limoussine por 200 rands o taxi por 10. Elijo el taxi.

The Institute for Taxi PoetryCuando me monto me entero de que en realidad vale 7, aún más barato. Una vez en él, me doy cuenta de que no es el taxi correcto, que en lugar de llevarme a Rosebank, me va a dejar en Park, en el centro de Johannesburgo. No hay problema. He estado allí miles de veces. Mientras subimos por las calles de Haughton, el barrio donde solía vivir Mandela, me doy cuenta de que el conductor guarda una navaja defensiva en una parte del taxi. Muy bien- pienso yo- conductor prevenido vale por dos.

Joburg CBD

Seguimos subiendo la cuesta atravesando las inmensas mansiones hasta llegar a Yeoville. Sabes que has llegado porque en vez de ver casas enormes con años de solera o diseños espectaculares, ves casas con años de solera y los cristales rotos. Son cinco metros los que separan uno de los barrios más ricos de uno de los más pobres. Ahí se bajan dos clientes, uno de ellos con dos rajas en la cara. Desde la calle me saluda, deseándome buen viaje. La señora que se sienta a mi lado, que viaja acompañada de su hija, me mira con cara de terror y me diceque aquel joven se debió de pelear. La miro y la sonrío con comprensión.

Hillbrow

Seguimos subiendo las cuestas ya en Yeoville. Veo algunos pisos pero no logro ubicarme hasta que veo la Ponte Tower. Pienso que quizá el conductor va a bajar todo recto y va a entrar en el CBD sin pasar por Hillbrow. Me quivoco. Gira a la derecha , a una velocidad de vértigo y empezamos la cuesta abajo. A la izquierda el señor que vende maíz, a la derecha una iglesia tan abarrotada que la gente canta desde la calle, a la izquierda niños que juegan en la acera. A la derecha un joven que me mira con cara de sorpresa, a la izquierda señoras buscando negocio del cuerpo. Mi compañera de viaje me mira. Le sonrío y le digo: “Me gusta, me gusta ver las calles llenas de gente, esto se parece mucho a Europa, bastante más que las calles desoladas y las casas rodeadas de vallas electrificadas” “¿De verdad? ¿Y esto te gusta? A mí no. Estoy deseando terminar lo que he venido a hacer para volver a mi casa, a la granja”.

Around Park Station

Llegamos a la última parada. Mi compañera se baja y un joven me dice que él me va a llevar a la estación de Park.  Mientras me grita que salga, mi amiga me grita desde fuera que no me mueva del taxi. No me lo pienso demasiado, allí me quedo. El taxista se limita a transportarme 15 metros más allá para alejarme de ese joven que no me quería llevar a Park, sino a otro sitio.

Termino el viaje en taxi y saco el móvil para hacer unas fotos. Empiezo a retratar la ciudad, la verdadera ciudad, la imperfecta, la guapa. Cinco manzanas más allá me está esperando la estación de Park.

Johannesburg CBD

¡Dona un radiador!

Ayer lancé una pregunta en Facebook: ¿Tú a quién apadrinarías? Yo lo tengo muy claro. Apadrinaría un noruego. Porque en Noruega necesitan radiadores para no pasar frío durante estas fiestas. “¡África, marca la diferencia en Noruega!” Hay que repartir calor y sonrisas por esos países donde no llega la luz.

Con este sentido del humor nos felicita las fiestas la Agencia Noruega de Cooperación. El vídeo es mejor no perdérselo. ¡Dedicado a Iria, Marius y los demás que habitan por aquellos lares! ;)

¡Felices fiestas!

Africa for Norway

Algún día entenderás…

Estas palabras van dedicadas a aquellos que no entienden…

Que para ser buen profesor es necesaria una alta dosis de creatividad.

Que no hay un botón para activar la creatividad de manera automática.

Que para que una actividad sea creativa hacen falta muchas horas de esfuerzo.

Que una actividad creativa resulta mucho más motivadora.

Que cuando la actividad es creación del profesor, los estudiantes lo notan y su propia capacidad creativa se activa.

Que cuando la actividad es copiada, los estudiantes también lo notan.

Que para aprender es necesario equivocarse, volver a hacer y manetener la motivación.

Que la mayor recompensa viene dada por el esfuerzo y el agradecimiento de los alumnos.

Que esa recompensa tiene que estar envuelta por el apoyo de la sociedad.

Saludos.

 

 

 

 

 

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