Think Foreign

Nueva York es una de mis ciudades favoritas. En esta ciudad caleidoscópica existen infinitas realidades. Es una ciudad conocida por la pluralidad y por la dificultad de ser definida debido a la diversidad que se agolpa allí. Podemos encontrar realidades al estilo “Gossip Girl”, “Sexo en Nueva York”, “Friends”, “American Gangster”, “Mentes Peligrosas”… todo ese imaginario, y otros que aún no conocemos creados por la televisión y el cine, están presentes en esta ciudad. Una vez leí en el dominical de El País que aún no se había escrito un libro que pudiera plasmar la identidad de esta ciudad por todos los contrastes que se pueden encontrar en ella.

En Nueva York se encuentra “One-To-World”, organización dedicada a eventos y acciones culturales para estudiantes internacionales en Nueva York. Uno de sus programas con más éxito es “Global Classroom”. Consiste en visitas de representantes de diferentes países a escuelas de primaria y secundaria de la ciudad para facilitar y mejorar la comunicación intercultural en una de las ciudades con más diversidad del mundo. La conciencia intercultural ayuda a potenciar el entendimiento y a reducir posibles conflictos relacionados con las diferencias culturales y sociales. Durante mi estancia en “Ramapo College” decidí colaborar con el programa.

Hice varias presentaciones en colegios de Brooklyn, Queens, el Bronx y Harlem. Los estudiantes tenían entre seis y doce años. Primero hacía una explicación dinámica con juegos. Después en un turno de preguntas los estudiantes podían saber más sobre el asunto que tratábamos. Finalmente se volvía a alguna actividad dinámica a modo de conclusión. Aquí hay ejemplos de algunos temas:

1. Tradiciones españolas y prácticas de rumba en Harlem.
2. El reciclaje en España y gincana medioambiental.
3. El arte español y el juego de los cuadros misteriosos.
4. Gastronomía española, recetas de cocina internacional y degustación de platos.

En los turnos de preguntas se podía encontrar uno con todo tipo de preguntas. Esta era mi parte favorita porque era aquí donde ellos se expresaban. Ahí alcanzaba a conocer más sobre las inquietudes y el punto de vista de los pequeños. ¿A los españoles les gusta la pizza? ¿En España se ve “Dora la Exploradora”? ¿Los niños de España juegan al béisbol?

Hubo una pregunta que se salió del tono curioso e inocente que predominaba en las sesiones: ¿En España hay chicos con pistolas? Bloqueado, me quedé bloqueado. Esta pregunta me la hizo un niño de 8 años en un colegio en Far Rockaway, Queens, cerca del Aeropuerto JFK. No se me olvidará nunca porque me acercó a una de las realidades neoyorquinas de las que menos consciente había sido hasta entonces. Una cosa es saber sobre la violencia de las bandas callejeras en algunas ciudades de Estados Unidos por lo que vemos en la tele. Otra cosa es estar delante de un niño que a través de una pregunta tan corta te hace partícipe de esa realidad que para él es más que cotidiana.

Gracias a programas como Global Classroom se potencia el entendimiento, la diversidad cultural y la reducción de las diferencias sociales en una de las ciudades que se caracteriza entre muchas otras cosas por eso, la diferencia.